Laut China Selatan bukan sekadar medan persaingan kuasa besar, tetapi merupakan nadi kepada keselamatan, ekonomi dan kedaulatan Malaysia. Sempena ulang tahun ke-10 keputusan Tribunal Timbang Tara, Malaysia wajar membina naratifnya sendiri yang berpaksikan kepentingan nasional, sejarah maritim serta hak di bawah undang-undang antarabangsa, tanpa dipengaruhi oleh kepentingan pihak luar.
Bagi kebanyakan rakyat Malaysia, Laut China Selatan mungkin hanya muncul dalam berita apabila berlaku ketegangan antara negara-negara besar atau apabila kapal pengawal pantai dilaporkan berada berhampiran perairan yang dipertikaikan.
Namun hakikatnya, isu ini jauh lebih dekat dengan kehidupan kita daripada yang disangka. Laut ini menjadi laluan utama perdagangan negara, sumber rezeki ribuan nelayan, lokasi penerokaan minyak dan gas yang menyumbang kepada ekonomi negara, serta benteng penting kepada keselamatan dan kedaulatan Malaysia.
Dalam konteks ini, peguam Nor Hisham Mohd Nor berpandangan bahawa sudah tiba masanya Malaysia membentuk kerangka pemikiran dan naratifnya sendiri mengenai Laut China Selatan. Menurut beliau, perbahasan mengenai isu ini tidak seharusnya hanya dipengaruhi oleh perspektif kuasa-kuasa besar atau tafsiran pihak luar, sebaliknya perlu berpaksikan realiti geopolitik Malaysia, sejarah maritim negara serta hak-hak yang diperuntukkan di bawah undang-undang antarabangsa.
Pendekatan sedemikian diyakini dapat memastikan setiap pendirian dan dasar yang diambil sentiasa menjurus kepada perlindungan kedaulatan, keselamatan dan kepentingan nasional yang bakal melibatkan masa depan negara.
Peringatan Ulang Tahun ke-10 Tribunal Timbang Tara
Pada 12 Julai 2026, dunia memperingati ulang tahun kesepuluh keputusan Tribunal Timbang Tara yang ditubuhkan di bawah Lampiran VII Konvensyen Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu Mengenai Undang-Undang Laut (UNCLOS) dalam kes yang difailkan oleh Filipina terhadap China.
Sejak keputusan itu diumumkan pada tahun 2016, ia sering dianggap sebagai kemenangan besar kepada undang-undang antarabangsa dan bukti bahawa tuntutan China di Laut China Selatan tidak mempunyai asas dari sudut UNCLOS. Ramai menganggap isu tersebut telah selesai dari sudut perundangan.
Namun, selepas sedekad berlalu, wajar kita bertanya semula: adakah segala persoalan undang-undang benar-benar telah terjawab? Lebih penting lagi, adakah perdebatan ini membantu Malaysia mempertahankan kepentingan negaranya sendiri?
Tribunal Bukanlah Penghujung Kepada Perbahasan Akademik
Dalam dunia perundangan, sesuatu keputusan mahkamah atau tribunal bukanlah penghujung kepada perbahasan akademik. Malah, keputusan-keputusan penting sering menjadi bahan kajian, kritikan dan penilaian semula oleh para sarjana serta pengamal undang-undang. Keputusan timbang tara Laut China Selatan juga tidak terkecuali.
Membincangkan isu-isu ini bukan bermaksud menolak undang-undang antarabangsa, sebaliknya menunjukkan bahawa perkembangan undang-undang sentiasa terbuka kepada penelitian dan penambahbaikan.
Namun bagi Malaysia, persoalan yang lebih utama bukanlah sama ada sesuatu negara menang atau kalah dalam sesuatu prosiding timbang tara. Yang lebih penting ialah bagaimana Malaysia dapat melindungi hak, kedaulatan dan kepentingannya sendiri.
Pendekatan Malaysia Yang Sederhana Dan Pragmatik
Malaysia sejak dahulu mengambil pendekatan yang sederhana dan pragmatik dalam menangani isu Laut China Selatan. Negara kita tidak cenderung kepada retorik yang boleh meningkatkan ketegangan. Sebaliknya, Malaysia memilih diplomasi, dialog dan hubungan baik dengan semua pihak sambil terus mempertahankan hak yang diperuntukkan oleh undang-undang antarabangsa.
Pendekatan ini membolehkan Malaysia mengekalkan hubungan ekonomi dan diplomatik yang baik dengan pelbagai negara tanpa mengabaikan kepentingan strategiknya sendiri.
Dalam masa yang sama, rakyat Malaysia juga perlu memahami bahawa Laut China Selatan bukan sekadar kawasan pertikaian. Ia merupakan nadi kepada ekonomi negara dari segi perdagangan antarabangsa, hasil laut serta petroleum dan gas yang menyumbang kepada hasil negara.
Sebahagian besar perdagangan antarabangsa melalui perairan ini.
Hak Malaysia Terhadap Zon Ekonomi Eksklusif (EEZ)
Hak Malaysia terhadap Zon Ekonomi Eksklusif (EEZ) dan pelantar benuanya berasaskan UNCLOS, di samping itu, Malaysia turut mempunyai kehadiran pentadbiran yang berterusan di beberapa ciri maritim; termasuk Pulau Layang-Layang.
Kehadiran Pulau Layang-layang ini melambangkan kehadiran Malaysia di kawasan strategik serta komitmen negara mempertahankan hak dan kepentingannya.
Setiap pembangunan, rondaan dan usaha mempertahankan kawasan tersebut membawa mesej bahawa Malaysia bertanggungjawab menjaga kedaulatan wilayahnya.
Dimensi Sejarah ‘Laut Melayu’
Selain aspek undang-undang dan keselamatan, terdapat juga dimensi sejarah yang sering dilupakan. Dalam beberapa rekod sejarah, kawasan ini pernah dirujuk sebagai “Laut Melayu” atau “Malayan Sea”.
Walaupun istilah sejarah tersebut tidak menentukan hak di sisi undang-undang antarabangsa moden, ia mengingatkan kita bahawa hubungan masyarakat di rantau ini dengan lautan telah terjalin sejak berabad-abad lamanya.
Sejarah bukan sekadar catatan masa lalu. Ia membantu membentuk identiti sesebuah negara. Memahami sejarah maritim Malaysia dapat memberi keyakinan kepada rakyat bahawa kepentingan Malaysia di Laut China Selatan bukanlah sesuatu yang baharu.
Dalam dunia hari ini yang dipenuhi persaingan kuasa besar, Malaysia juga perlu berhati-hati agar tidak membiarkan pihak luar menentukan naratif mengenai kepentingan negara. Ia adalah hak Malaysia untuk menentukan dasar luar dan strategi keselamatannya sendiri berdasarkan Perlembagaan, undang-undang antarabangsa serta kepentingan nasional.
Ini tidak bermakna Malaysia perlu memilih mana-mana blok kuasa. Sebaliknya, Malaysia harus terus mengamalkan dasar luar yang bebas, seimbang dan berprinsip. Hubungan baik dengan ASEAN, China, Amerika Syarikat serta negara-negara lain perlu diteruskan demi keamanan dan kestabilan serantau.
Malaysia Perlu Membina Naratif Sendiri
Apa yang lebih penting ialah membina naratif Malaysia sendiri mengenai Laut China Selatan—naratif yang berpaksikan sejarah negara, kedaulatan, hak di bawah undang-undang antarabangsa dan kepentingan rakyat Malaysia.
Sempena ulang tahun kesepuluh keputusan timbang tara Laut China Selatan, inilah masa yang sesuai untuk kita melihat isu ini dengan lebih matang. Perbahasan undang-undang akan terus berkembang, tafsiran akan terus berbeza, dan cabaran geopolitik juga akan berubah mengikut masa.
Namun satu perkara tidak boleh berubah. Malaysia mesti sentiasa meletakkan kepentingan negaranya di hadapan.
Isu Laut China Selatan Adalah Soal Masa Depan Rakyat Malaysia
Pada akhirnya, Laut China Selatan bukan sekadar isu undang-undang atau pertikaian antara negara. Ia adalah soal masa depan rakyat Malaysia—tentang pekerjaan, keselamatan, sumber makanan, tenaga, perdagangan dan kedaulatan negara.
Apabila kita membincangkan Laut China Selatan, kita sebenarnya sedang membincangkan masa depan Malaysia. Dan masa depan itu hanya dapat dipertahankan jika setiap dasar yang diambil sentiasa berpaksikan kepentingan negara, kebijaksanaan diplomasi serta komitmen untuk mengekalkan keamanan demi generasi akan datang. – NMH
Emma Harith, a freelance writer, NGO activist and a mum advocate. Having written for a number of media organisations, she loves to focus her writings on adventures, lifestyle and the sky.
Facebook Comments
Facebook Comments